Bouw 's werelds eerste demonstratiecentrale voor elektrisch kraken gestart
BASF, SABIC en Linde zijn begonnen aan de bouw van de eerste demonstratiecentrale om krakers elektrisch te verwarmen. Door energie uit hernieuwbare bronnen aan te wenden in plaats van gas, heeft de nieuwe technologie het potentieel om CO2-emissies te minderen voor een van de meest energie-intensieve processen in de chemische industrie.
De centrale zal volledig worden geïntegreerd in een bestaande kraker op BASF haar 'Verbund'-site in Ludwigshafen, Duitsland. Daar zullen er twee verschillende concepten getest worden. Het zal vier ton hydrocarbon per uur en zes megawatt aan hernieuwbare energie kosten. De opening is gepland voor 2023.
BASF en SABIC investeren samen in het project. Linde neemt daarbij het ontwerp, de constructie en de uitvoering van het project op zich en zal in de toekomst de ontwikkelingen commercialiseren. Om de nieuwe krakertechnologie te ondersteunen heeft het Duitse ministerie voor Economie en Klimaat 14,8 miljoen euro gesubsidieerd als deel van haar 'Decarbonisatie in industrie'-programma. Dat laatste helpt energie-intensieve industrieën in Duitsland met hun streven naar koolstofneutraliteit.
Een uitgekiende toekomstvisie
Het project past perfect binnen de toekomstvisies van de drie bedrijven. Yousef Al-Benyan, vice-voorzitter en CEO van Sabic: "Onze visie is om onze industrie ingrijpend te transformeren en op die manier urgent, globale uitdagingen aan te gaan. Efficiënt koolstofmanagement is daar de weg vooruit. Het project houdt om die reden dan ook een groot potentieel in voor de wereldwijde petrochemische industrie. We hopen met de aankondiging van ons proefproject dat onze samenwerking anderen zal inspireren en uiteindelijk ook de wereld zal helpen bij klimaatneutraliteit door een circulaire economie."
Jürgen Nowicki, uitvoerend vicepresident bij Linde en CEO van Linde Engineering, vult aan: "Het project toont hoe multinationals succesvol kunnen samenwerken door hun expertises in technologische ontwikkeling, bemiddeling, constructie en operaties te combineren. De oplevering van de energiecentrale zal een gigantische stap zijn naar duurzaamheid in de petrochemie."
Technische details
De demonstratiecentrale is er in de eerste plaats op gericht om te tonen hoe continue olefineproductie mogelijk is met elektriciteit als hittebron. De centrale werd op zo'n manier ontworpen dat twee verwarmingsconcepten simultaan kunnen getest worden. Enerzijds zal een elektrische stroom rechtstreeks de procesleidingen in de reactor verwarmen. Anderzijds zal er met radiatie indirect worden verwarmd door middel van verwarmingselementen rond de leidingen. Door twee concepten te testen zal het mogelijk zijn om flexibel te reageren op verschillende klantenprofielen en -vereisten.
Stoomkrakers spelen een vitale rol in de productie van basischemicaliën. Jammer genoeg vergt het een aanzienlijke hoeveelheid energie om hydrocarbon af te breken in olefins en aromaten. Normaal wordt de reactie teweeggebracht in ovens met temperaturen rond de 850 °C, temperaturen die vandaag worden bereikt met fossiele brandstoffen. Het proefproject richt zich erop om CO2-emissies te verminderen door het proces elektrisch aan te drijven.
