Vertoro diversifieert productie met Europese subsidie
De start-up Vertoro op de Brightlands Chemelot Campus in Geleen kreeg recent een subsidie van €1.228.665 van het Europese Just Transition Fund. Hiermee gaat het naast de productie van duurzame scheepsbrandstof ook andere chemische en materiaaltoepassingen maken.
Vertoro bio-olie
De spin-off Vertoro is ontstaan uit een publiek-private samenwerking tussen Brightlands Chemelot Campus, DSM, Chemelot InSciTe, Universiteit Maastricht (UM) en de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e).
Vertoro produceert vloeibare lignine uit duurzaam verkregen hout- en landbouwresiduen (bijvoorbeeld zaagsel) door middel van een gepatenteerd thermochemisch proces. Net als fossiele olie kan vloeibare lignine dienen als basis voor brandstof, chemische en materiaaltoepassingen.
Productie van nieuwe interessante moleculen
Met zijn demofabriek in Geleen realiseerde Vertoro reeds een schaalvergroting van duizend keer. Het produceert jaarlijks één kiloton lignine-olie, bruikbaar als scheepsbrandstof.
In 2021 haalde Vertoro de op een na grootste rederij ter wereld, MAERSK, aan boord als investeerder. Dankzij de subsidie kan het nu het proces opstarten om daarnaast kan ook andere interessante moleculen te produceren via het innovatieve scheidingsproces. De zo geproduceerde moleculen kunnen andere bedrijven gebruiken voor onder meer (materiaal)toepassingen. Bijvoorbeeld een vanilleachtig molecuul als smaakstof.
Stroomlijnen van proces
De gebruikte biomassa mag nergens aan blijven plakken of zich ophopen in de reactor. Deze moet optimaal reageren met het oplosmiddel (duurzame methanol of ethanol) in het proces om de lignineolie te kunnen produceren. De komende tijd bekijkt het hoe het dit zo soepel mogelijk kan laten verlopen.
Verwacht wordt dat de eerste vaten olie eind dit jaar van de productielijn rollen in Geleen. Vertoro gaat zich ook richten op de bouw van zijn eerste commerciële plant in Rotterdam, die ongeveer tien keer zo groot wordt.
Bron: Innovation Origins
Lees ook: 'Duurzame lignineolie als grondstof voor de petrochemische industrie'
