Hoogwaardige chemicaliën uit biomassa
De huidige chemicaliënproductie hangt nog sterk af van fossiele grondstoffen. Hernieuwbare koolstofbronnen zoals lignine kunnen een duurzaam alternatief bieden. Lignine is (na cellulose) het meest voorkomende organische materiaal op aarde, en wordt momenteel hoofdzakelijk gebruikt als brandstof voor de opwekking van energie. Maar door zijn aromatische structuur kan lignine ook dienen als hernieuwbare bron voor de productie van aromatische chemicaliën, met name fenolen.
Lignine omzetten in hoogwaardige bioaromatische stoffen
Tijdens zijn promotieonderzoek voerde Huaizhou Yang experimentele studies uit waarmee hij lignines uit biomassa probeerde om te zetten in hoogwaardige biogebaseerde aromatische chemicaliën met de nadruk op fenolen. Katalytische waterstofbehandelingen speelden een centrale rol in het onderzoek. Hierbij wordt de lignine in contact gebracht met moleculaire waterstof en een geschikte katalysator bij verhoogde temperatuur en druk. Yang heeft nieuwe niet-edelmetaal katalysatoren ontwikkeld (zoals katalysatoren gebaseerd op nikkel, molybdeen-oxide of koper) om een hoge opbrengst te behalen van de gewenste fenolische producten met een laag moleculair gewicht.
Naast de ontwikkeling van katalysatoren is de katalytische waterstof behandeling gecombineerd met een voorbehandelingsmethode en getest in een geïntegreerde aanpak (pyrolyse + gefaseerde condensatie + waterstofbehandeling) om hogere fenolopbrengst te verkrijgen.
Het onderzoek van Yang verschaft nieuwe inzichten en oplossingen voor de productie van biogebaseerde fenolen uit lignine. Het promotieonderzoek van Huaizhou Yang vond plaats bij de afdeling Chemische Technologie van het Engineering and Technology institute Groningen (ENTEG) met financiering via de Chinese Scholarship Council.
Lees meer in het proefschrift (Engels)
Bron: RUG
